Alfred Blalock Kimdir?

Giriş

Alfred Blalock 20.yüzyılda ünlü bir cerrah olarak “Blalock-Taussig Şantı” isimli cerrahi ameliyatın gelişiminin yanı sıra şoka dair yaptığı araştırmalarıyla da tanınır. Günümüzde hala kullanılan bu cerrahi ameliyat Fallot tetralojisinin sebep olduğu oksijenli kan eksiliğini ortaya çıkarmak amacıyla geliştirilmiştir. Doğuştan gelen bir kalp rahatsızlığı olan Fallot tetralojisi halk arasında “mavi bebek sendromu” olarak da bilinir. Bu, kalp cerrahisi için modern yöntemin müjdeleyicisi olmuştur.

Yaşamının İlk Yılları ve Eğitim Hayatı

Alfred Blalock, 5 Nisan 1899 tarihinde dünyaya gelmiştir. Babası George Blalock bir tüccar ve pamuk ekim tarlasının sahibiyken, annesi Martha (Davis) Blalock’dur. Alfred, beş çocuğun en büyüğüydü ve hayatı boyunca süren bir spor aşkına sahipti. Georgia’nın Culloden şehrinde doğup büyüyen Alfred, okulda sıkı çalışan öğrencilerden biriydi. Henüz 14 yaşındayken Georgia Üniversitesi için hazırlık okulu olan Milledgeville’nin Georgia Harp Okulu’na girmiştir. 1915 yılında ilk yılını atlayıp ikinci sınıf öğrencisi olarak Atina’da bulunan Georgia Üniversitesi’ne katıldı. Üniversitede Delta Chapter toplumunun Sigma Chi birliğinin bir üyesiydi. 1918 yılında sosyal konularda lisans derecesiyle mezun olduğunda henüz 19 yaşındaydı ve Baltimore şehrindeki Johns Hopkins Tıp Okulu’na kabul edilmişti. Blalock tıp doktorluğu derecesi boyunca cerrahi kurslara katıldı ve 1922’de dereceyi aldıktan sonra cerrah asistanlığını almaya çalışmıştı fakat ortalama notları sebebiyle üroloji stajyerliğiyle yetindi. Sonraki yıl Genel Cerrahi Servisi üzerine Asistan Yardımcısı unvanını kazandı. Ancak bu unvan 1924 yılında kulak burun boğaz alanındaki uzmanlığıyla değişmiştir.

1925’in yazı Peter Bent Brigham Hastanesi’nde cerrahi eğitimine devam etmek için Boston’a taşındı. Ancak birkaç gün içerisinde, o zamanlarda yeni inşa edilen Nashville şehrindeki Vanderbilt Üniversite Hastanesinde cerrah asistanlığı görevine kabul edildi. Orada, bir zamanlar Baltimore’da tıp okulundayken oda arkadaşı olan Dr. Tinsley Harrison ile çalışmıştır.

Vanderbilt Üniversitesi’ndeki Kariyeri

Blalaock Vanderbilt Üniversitesi’nde Cerrahi Profesör ve Cerrahi Servis Başuzmanı Barney Brooks ile birlikte çalışmıştır.

Blalock, 1927’de tüberküloz hastasıydı ve iki yılını Saranac Gölü yakınlarındaki bir sanatoryumda iyileşmeye çalışarak geçirdi. Sonrasında Blalock Avrupa’da küçük bir tur yaptı ve İngiltere, Cambridge’de Fizyoloji Bölümü’nde çalıştı. Ancak aynı yıl içerisinde Vanderbilt’e geri dönmüştür.

Vanderbilt’te bulunduğu zamanlarda üçüncü ve dördüncü sınıf tıp öğrencilerine eğitim vererek zamanını aktif kullanıyordu ve cerrahi laboratuvardan sorumluydu.

Vanderbilt’te, okulun temizlik görevlisi olan Vivien Thomas ile tanıştı. 1930 yılında, Blalock Thomas’ı laboratuvarda asistanlık yapması için işe aldı ve bu yararlı bir ortaklığın oluştuğunun kanıtıydı.

Blalock, Thomas’ın ne kadar titiz ve yetenekli olduğunu gördü ve onu özel cerrahi teknisyeni yaptı. Blalock’un rehberliğinde cerrahi yöntemlerini, ekipmanları öğrendi ve bunlar Thomas’ın kendi aracını tasarlamasına sebep oldu.

Blalock’un laboratuvar deneyleri, cerrahi şokun kan veya vücut sıvısı kaybından dolayı meydana geldiğini saptadı. Plazma ve kan tranfüzyonu (kan nakli) kullanarak bir tedavi ileri sürdü ve bu tedavi daha sonra İkinci Dünya Savaşı’nda yaralanan askerler için kullanıldı. Yani Blalock’un keşfi binlerce canı kurtarmış oldu. Blalock ve Thomas, yenilikçi teknikleri kullanarak damar ve kalp cerrahisinde deney yapmaya başladılar ve Blalock 1938 yılında profesör oldu.

Johns Hopkins’teki Kariyeri

1941 yılında Blalock, John Hopkins Üniversitesi’nde cerrahi profesör ve John Hopkins Hastanesi’nin başhekimi oldu. Yani kariyerinin devamını John Hopkins’te geçirmiştir. Ayrıca, asistanı Vivien Thomas için de hastanede bir konum oluşturulmuştur. O ana kadar hem iş arkadaşı hem de yakın arkadaş oldukları için “muhteşem ikili” olarak görülüyorlardı.

Blalock şimdi kalp ameliyatları ile ilgileniyordu. Subklavyen arterin pulmoner artere bağlanması gereken yerdeki bir operasyonu kusursuzlaştırmak için köpekler üzerinde ameliyat yaptı. Bu işlem, baypas yoluyla aort damarının daralmasında kullanılıyordu. Blalock’un yeni cerrahi tekniği (şant tekniği) pediatrik kardiyolog Helen Taussig ile birlikte yürütüldü. Taussig bu yeni tekniğin, Fallot tetralojisi diğer adıyla “mavi bebek sendromu” rahatsızlığına sahip bebekler için yararlı olacağının farkına vardı. Küçük çocuklara uygulanabilen bu doğru yöntemin tıbbi çalışmalara çevrilmesine yardım etti.

Fallot tetralojisi, bebeğin mavi ten gösterme eğiliminde olduğu doğuştan bir kalp rahatsızlığıdır. Bu, doğuştan gelen bir kalp kusurundan dolayı yeterli oksijenli kana sahip olmama durumundan kaynaklanmaktadır ve bu eksiklik yeni doğanın cildini mavi rengine çevirir. İlk Blalock-Taussing cerrahi operasyon 29 Kasım 1944 tarihinde gerçekleşti. Eilleen isimli 15 aylık bir bebek üzerinde uygulandı. Kısacası, kalpten ayrılan atardamar akciğerlere bağlı bir atardamara bağlanmıştır. Bu, kana gerekli oksijenin almasını sağlamıştır.

Bu cerrahi işlem büyük bir başarıydı çünkü küçük bebeğin atardamarında oksijen gezmeye başlayınca teni hızlıca normal rengine dönmeye başladı. Ne yazık ki bebek bir süre sonra hayatını kaybetti fakat operasyon işe yaramıştı. Operasyonun işe yaradığı dedikodusu hızlıca yayılıyordu ve bu hastalığa sahip bebeklerin ebeveynleri onları Hopkins Hastanesi’ne getiriyordu.

Aynı zamanda, Blalock öğretim konusunda da başarılı olmuştur ve John Hopkins’te baş cerrah olduğu süre boyunca 38 baş asistanı eğitmiştir.

Özel Hayatı ve Sonraki Yılları

Blalock, Mary Chambers O’Bryan ile evlendi ve çiftin üç çocuğu oldu. Eşi 1958 yılında vefat etti ve sonra Alice Waters ile 1959’da evlendi. 1949 yılında Blalock, dünyanın en seçkin kalp cerrahı olarak Uluslararası Cerrahi Topluluğu René Leriche Ödülü ile ödüllendirildi. 1955’te Hopkins Hastanesi’ndeki Alfred Blalock Klinik Binası’na onun adı verildi. Alfred Blalock 1964 yılında emekli oldu ve iki ay sonra 65 yaşında olduğu 15 Eylülde ne yazık ki kanserden dolayı hayatını kaybetmiştir.

Kaynak: https://www.famousscientists.org/alfred-blalock/

Görsel Kaynak: https://live.staticflickr.com/2794/4265706589_e916eae192.jpg

Editör: Seray YETKİN